Ako nezávislé lokálne televízie zanikali a prečo

Keď sa zmení financovanie, môže zmiznúť celé médium

História slovenských lokálnych televízií ukazuje opakujúci sa problém. Televízia môže roky vytvárať pravidelné spravodajstvo, vybudovať si publikum a profesionálnu redakciu, no napriek tomu zostať ekonomicky veľmi zraniteľná.

Ak významná časť jej príjmov závisí od verejných objednávok, rozhodnutie samosprávy môže zásadne ovplyvniť jej schopnosť pokračovať vo vysielaní. Vzniká tak paradox: o ekonomickom prežití nezávislého média môže rozhodovať subjekt, ktorý má byť zároveň predmetom jeho spravodajstva a verejnej kontroly.

Z verejných zdrojov dostávajú všetky nezávislé televízie spolu menej než jedna komunálna

Rozsah problému ukazujú aj peniaze.

V roku 2023 získali všetky sledované nezávislé lokálne televízie spolu približne 381 000 € z verejných zdrojov. Ide o sumu, ktorá pri dnešných nákladoch predstavuje približne rozpočet jednej lokálnej televízie, nie celého systému nezávislých lokálnych televízií na Slovensku.

Pre porovnanie, jednotlivé komunálne televízie dostávajú z verejných rozpočtov často stovky tisíc eur ročne. TV Ružinov napríklad hospodárila s viac ako 400 000 € ročne.

Rozdiel nie je iba finančný. Nezávislé televízie musia z malého reklamného trhu a obmedzených verejných objednávok financovať redakciu, techniku, výrobu aj vysielanie. Komunálne televízie majú financovanie priamo zabudované do rozpočtov samospráv.

Tento rozdiel vytvára prostredie, v ktorom nezávislé lokálne televízie len veľmi ťažko dokážu dlhodobo prežiť.

Príklady zo Slovenska

Medzi lokálne televízie, ktoré v minulosti vytvárali pravidelné regionálne vysielanie a neskôr svoju činnosť ukončili alebo výrazne obmedzili, patria napríklad TV Naša Košice, TV Trenčín, TV Karpaty, TV Zemplín či TV Oravia.

V roku 2023 stratila pravidelnú zmluvnú spoluprácu s hlavným mestom TV Bratislava. V roku 2024 prestala vysielať TV Kežmarok.

Tieto prípady majú rozdielne okolnosti a nemožno ich všetky vysvetliť jedným dôvodom. Spoločným problémom je však ekonomická krehkosť lokálnej televíznej výroby a absencia stabilného systému financovania nezávislej lokálnej žurnalistiky.

Čo ukazujú tržby

Finančné údaje dostupné za jednotlivých prevádzkovateľov ukazujú, že veľká časť nezávislých lokálnych televízií funguje na veľmi malom ekonomickom základe

Zdroj: verejne dostupné hospodárske údaje spoločností; pri jednotlivých televíziách sa podmienky financovania líšia.

Čísla ukazujú, aký malý ekonomický priestor mnohé nezávislé televízie majú. Pri viacerých staniciach sa ročné tržby pohybujú iba v desiatkach tisíc eur. Výpadok jedného významného klienta alebo verejnej objednávky preto môže znamenať nielen zníženie výroby, ale ohroziť samotnú existenciu redakcie.

Prípad TV Bratislava je výrazným príkladom. Po ukončení pravidelnej spolupráce s hlavným mestom v roku 2023 klesli tržby spoločnosti z 215 637 € v roku 2022 na 30 607 € v roku 2024.

Niektoré televízie už zmizli. Ďalšie fungujú na hranici možností.

Zánik lokálnej televízie nie je jednorazová udalosť. Je to postupný proces. Najskôr sa obmedzí výroba, zmenší redakcia, prestanú sa vyrábať niektoré relácie, klesne frekvencia vysielania a napokon môže zostať iba príležitostný online obsah – alebo nič.

Pre diváka to môže vyzerať ako zánik jednej televíznej značky. V skutočnosti však zaniká redakcia, know-how, kontakty, archív a schopnosť systematicky sledovať miestne dianie.

Zánikom televízie nezaniká iba vysielanie

Lokálna televízia nie je iba vysielací kanál. Je to tím ľudí, ktorý pozná miestne prostredie, sleduje samosprávu, pozná aktérov a dokáže sa k témam vracať dlhodobo.
Keď takáto redakcia zanikne, jej miesto môže čiastočne zaplniť komunikácia samosprávy, sociálne siete alebo príležitostný online obsah.
To však nie je automaticky rovnocenná náhrada za nezávislé lokálne spravodajstvo.

TV Naša Košice

TV Naša patrila medzi výrazné regionálne televízne projekty na Slovensku. Po strate podpory mesta Košice sa jej prevádzkovateľ pokúsil vytvoriť širší model prostredníctvom projektu TV Global. Neskôr sa tento vývoj stal súčasťou širšieho mediálneho projektu, ktorý smeroval k dnešnej TV JOJ.

Samotná regionálna TV Naša však pokračovala v obmedzenejšom režime a napokon zanikla.

Košice tak prišli o nezávislú regionálnu televíznu redakciu, ktorá dlhé roky pokrývala miestne dianie.

TV Trenčín

TV Trenčín vznikla v roku 2001 a niekoľko rokov vytvárala regionálne televízne vysielanie s podporou mesta Trenčín.
Po zmene vedenia mesta sa zmenili aj podmienky spolupráce. Televízia ešte určitý čas pokračovala s podporou vyššieho územného celku, no pravidelné vysielanie napokon skončilo.
Prípad ukazuje, akú zraniteľnosť vytvára model, v ktorom malá lokálna redakcia nedokáže výpadok verejnej objednávky nahradiť vlastnými komerčnými príjmami.

TV Bratislava ako ďalší príklad

TV Bratislava vznikla v roku 2007 ako nezávislá súkromná metropolitná televízia. Vytvorila rozsiahlu vlastnú produkciu a počas rokov fungovania si vybudovala publikum aj redakčné zázemie.

V roku 2023 hlavné mesto ukončilo pravidelnú zmluvnú spoluprácu s televíziou. TV Bratislava nezanikla a vo vysielaní pokračuje, jej ekonomická situácia sa však po strate významného verejného zdroja dramaticky zmenila.

Práve preto je tento prípad dôležitý: ukazuje, že aj etablovaná televízia s dlhoročnou históriou a publikom môže byť po výpadku významného zdroja príjmov ekonomicky ohrozená.

Problém nie je iba v peniazoch

Ekonomická zraniteľnosť má aj širší význam. Ak je existencia lokálneho média závislá od individuálnych rozhodnutí samosprávy, môže sa meniť spolu s politickým vedením mesta.
Nezávislosť média potom nezávisí iba od jeho redakčnej práce, ale aj od toho, či dokáže prežiť rozhodnutie svojho významného objednávateľa.
To vytvára neistotu pre vlastníkov, redaktorov aj ďalších ľudí, ktorí zabezpečujú pravidelnú výrobu. Zároveň to oslabuje kontinuitu lokálnej žurnalistiky.